Demens är ett sjukdomstillstånd, som drabbar delar av hjärnans funktioner och ger ett livslångt handikapp.
Det innebär bl.a. att minnet sviker, orienteringsförmågan försämras, talet bryts ned och kommunikationen med andra kan inte upprätthållas.
Den drabbade klarar inte av vardagens sysslor utan hjälp av andra, vilket innebär vård och omsorg dygnet runt som måste utföras av anhöriga, hemtjänst, dagvård, gruppboende eller vård på sjukhem.
Med uttrycket ”De anhörigas sjukdom” vill man visa på det stora och tunga ansvar som läggs på de anhöriga. I den ingår också att föra den demenshandikappades talan.
